十三
临近深夜，位于市郊的德馨茶楼依旧灯火通明。门口候车的出租车司机，把唯一一条用来进出的水泥小道围堵得水泄不通。大厅内的木质舞台上，一位民间艺人正在表演京东大鼓《罗成算卦》，台下三三两两的年轻人嗑着瓜子、品着大碗茶，听得津津有味。
茶楼老板名叫刘天昊，眼下已是年过花甲，因为性格凶狠好斗，年轻时被人戳瞎了右眼，后得了一个“独眼”的绰号。德馨茶楼是他从父辈手中接掌，通体木质结构，真正的百年老店。
茶馆分三层，一楼为戏台，供客人品茶看戏。二楼为包间，正对戏台，视线开阔，早前用来接待达官贵人，现如今则成了男女青年幽会的最佳场所，虽然包间的最低消费水涨船高，可这里仍旧是一屋难求。三层是客房，始建之初是给江湖艺人歇脚之用，并不对外营业。独眼接手后，规矩保留至今，只要前来的客人，能对上几句春点就可上三楼议事，其他闲杂人等一律不给入内。
茶馆每天都会网罗江湖艺人在这里献艺，相声、评书、大鼓、木偶戏、皮影之类，只要有人捧，德馨楼会毫不吝啬地给艺人提供平台。早年，茶馆、戏园那都是江湖艺人最为密集的地方，就好比现如今的明星剧院，能张罗这种场所的，无一不是江湖中人。
独眼的祖辈出生柳门，从事的是曲艺、戏曲行当。漂泊大半辈子才积攒了德馨楼这份家业。到了独眼这一代，依旧把江湖规矩奉为做人之根本，可独眼的下一代，几乎没人再关心什么规矩、章法了。
往前推个十年，德馨楼的生意用惨不忍睹形容也不为过。要不是父亲临终前有过交代，独眼真想舍掉这份家业干点别的。从蚀本经营到盆满钵溢，独眼万分感激一个团体——德云社。可以说，是这个相声团体让全国的年轻人重新接受传统艺术。那些十年前等米下锅的名角儿、名腕儿，如今又在德馨楼找回了当年的风采。戏台上的艺人通常只有上台钟，并无下台点，要是观众捧，老艺人可以返场十余次。独眼喜欢热闹，只要观众不散，后厨的茶壶会始终冒着烟。
今儿周五，独眼特意请了团（相声）、平（评书）、柳（戏曲）的三大名角儿镇场子，有好些人驱车几百公里，就是为了听几句原汁原味的老腔调。照今儿这情况发展下去，估计又是凌晨才会打烊。
独眼命伙计在炉里又加了几块煤糊，自己则坐在门口惬意地哼着《穆桂英挂帅》。
老烟枪带着吕瀚海摸黑走了过来。“今儿生意不错啊！”
独眼寻声望去，见是老烟枪，他满脸堆笑。“还行，凑合吃饭！”
老烟枪形容诡谲。“豹头到了没？”
独眼指了指三楼亮灯的房间。
就在这时，默不作声的吕瀚海也走出了黑暗，茶楼门口的灯箱照清了他的脸。
独眼见了陌生人有些警惕。“他是谁？”
老烟枪冷哼一声：“圈（juàn）外的绺子，借瓢饮水。”
独眼知道老烟枪是荣行中人，按理说，做正经生意的正八门，和这些捞偏门的外八门应该不会有什么交集，然而事实绝非如此。试想，你经营一家茶馆，前来光顾的客人三天两头被偷，生意能不能经营下去？要想避免这种情况，不管是正八门还是外八门，都要寻一个相处之道。这就是独眼明知老烟枪做的是荣行，还要以礼相待的原因。
自古以来，偏门议事从来都是闹中取静，茶馆、戏园都为上选，要是遇到官府查办，嘈杂的人群可谓天然的屏障。德馨茶楼的三层，每天都有人群上上下下，和荣行打交道时间长了，独眼也听得懂几句行春。
“圈外”代表外地，“借瓢饮水”则是来找口饭吃。老烟枪大致的意思是，吕瀚海是外地荣行的帮众，想在这里寻条谋生的路子。
正八门和外八门不同，前者干的是正当生意，天下之大全凭本事吃饭。而后者则对地域界限划分相当明确。一个地方有一个地方的讲究，虽说都是荣行，但里头规矩仍有差异。只要越了界，这口饭也不是谁想吃就能吃得上的。往深了说，要是吕瀚海是警方派来的卧底，一旦出现纰漏，整个荣行都要受牵连。所以，一般圈外的绺子，几乎融不进当地的荣行。
独眼也是个善于察言观色的人，要是没的商量，老烟
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