林冲夜奔(2/10)

走了有四五十步，林冲回一望，却不柴还站在那里目送，如此重，益觉难堪，急忙回，一，撒开大步，直奔沧州南城。只是脚轻快，肩沉重，一个鲁智、一个柴，对这两个人的分，林冲颇有不胜负荷之。

东京禁军营中的天王堂，是林冲常到之。因为那里院宽敞而且严密，禁军中有些肯上的弟兄，想林冲格外指，常借天王堂作个聚会之地，十分恭维林冲。想不到今日在牢城中的天王堂，的是这等低微的职司，抚今追昔，不免慨。

柴的信写得极其切实，一看便知与林冲的不同泛泛，营自然不肯再受那五两银的“孝敬”，便即吩咐差拨：“把这五两退了去！这军是柴的好朋友——平日不曾少使了柴的钱，些许小事，该当照看。”

“说得也是。”柴笑着扶起林冲，“不想教他取笑了去。”

“你可知天王堂？”

于是他一手腕，唱个喏称谢：“多蒙差拨哥照应，我另有谢礼。”

这夜几乎吃了一夜的酒，论谈艺，相见恨晚。如此一连数日，柴只留住了不放，对两名解差，自然也是大酒大款待。但日一久，董超、薛霸心里不免着急。这天刮了一夜的西风，第二日一早起，只见黄叶满阶，却又潇潇地起雨来，益添愁思。

手铐一开，林冲心先轻松了。一路来一面枷、一副手铐，纵得暂时卸开，总还有上的时候；只有此刻一卸，是真正的宽免，从此安分守己，双手便永无拘束，岂非可喜之事。

“怎的？”

营的：“也罢，且先安置在天王堂。”

差拨的那张脸上，就如黄梅天气一般，见了银，霾尽扫，云层里透金光，满脸堆地说：“林教，我也久闻大名，真个是好男汉！想是太尉陷害你了？目一时之苦，久后必然发迹，且耐心守一守。”

“既然你愿谢礼，又信得过我，便再二十两银——这个职司值四十两，一则我久仰林教，再则柴大官人的面，拼着说破嘴替你去谋成了他。只有一件，若不成时，我原奉还，你休怨我。”

“你可懂这里的规矩？”

林冲自然欣，少不得问一句：“是何职司？”

得南城，正放午炮。这倒好，不用问路，循着声音，自然到了衙前。两名解差先了客店，洗脸用饭，顺便也了别，然后替林冲系上包裹，径投州衙司法厅，办了解批回的手续。董超、薛霸的公事有了代，向林冲唱个喏，说声“保重”，自去了。

“上告营，”林冲依计而行，“小人有病，吃不得！”

于是商定再留三日。三日期满，恋恋不舍，又留了一日。第四天早饭以后，柴捧二百两银，都是五两、十两的小锭，打成一个包袱，另外写一封书信，亲手与林冲：“林兄，沧州牢城的营原是熟人，颇有谊，有我这一封书去，你不得吃苦——本当亲自送到沧州，只是近来有闲言闲语，说我结官府，不得不避一避嫌疑，还请见谅。”

林冲抬看时，营后上，悬一面虎牌，上面大书：“祖制：凡牢城收军，验之时，杖一百，以儆凶顽。”想来这是“杀威”了。

正在这样盘算着，营又说：“看柴的面上，须得把这林冲好好安置。可有什么清闲职司？”

“小人初到，不知有甚规矩？”

柴笑了。“不知林兄也这等惫赖！”他又了一杯酒，“你说，你说！只我柴办得到，无不依你。”

等这天午后，柴料理家务完毕，照例兴冲冲来觅林冲，置酒饮。坐上桌，第一杯酒林冲就不肯吃，赔笑说：“大官人——”

话还未说完，柴便抢着说：“林兄，你吃酒！吃了再说。”

“好啊！”林冲欣然答说，“全仗费心。”

一想到此，林冲忧心如焚，恨不得能星夜赶回东京，拼得自己屈辱到底，好歹要保得他们太平无事。无奈在囹圄，真个“半不由人”——直到此刻，林冲才知官法可畏，一个人千万犯不得罪！

“有，有！”差拨想起有个地方的看守，得福不知，久无孝敬，正好换人，“天王堂的看守，素常懒怠，不如换了这林冲去。”

那些早在这里的罪犯，见林冲虽然着手铐，却是风度端凝、气宇不凡，又在柴庄上养得白白胖胖，加以心存谦谨，英气尽敛，因而看上去像个忠厚多福的财主似的，叫人乐于亲近，便纷纷走来搭讪。

林冲信得过自己妻，秉刚烈，断断不肯失；而岳父张老教，也不是肯受人欺侮的；再有那鲁大哥，忍而又忍，早就无可再忍。这一闹开来，无论如何收不得场，说不定就是三条人命。

提到妻，林冲不觉黯然：“果真有此一天，我必如兄所命。”说罢，拜了去：“柴兄，我告辞了！”

董超忍不住在旁边开了：“两位都请起来吧！又不是隔着千山万，都在沧州，见面不难，怎的泪汪汪的？不灭了英雄气概！”

“全靠差拨哥看顾。”林冲又伸手到包裹里，“还有封书信，拜烦一起呈与营。”

当带到王天堂，差拨传达了营的命令。原来看守的军，不敢不遵，怏怏地了钥匙。林冲接了事，又取二两碎银，托差拨买了些酒来，邀同原来的看守一起吃了一顿。就在神龛后面，展开卧，倒便睡。

营会意，说：“果然有病，权且寄这一顿，待痊愈了再打。”

林冲上前唱个喏答：“小人便是。”

换上沧州衙门手铐的林冲，当天转送牢城收。沧州牢城在西门外，一圈土墙，一角碉楼，这方圆三里的范围之，关的都是军犯窃盗，良莠不齐，历来都用严刑峻法，以为压制。林冲识得其中的利害，格外小心，一步不敢走，把个包裹放在脚，静静地等在牢房里，听候视。

那人把手张开了一伸，刚要说话，忽又住了，悄悄地溜了开去。

“是啊！我比两位心里还要急，也不知告辞过多少次，无奈柴大官人意特厚，真个无法。”林冲又安着他们俩说，“两位放心，我再与他去说，总在这一两日一定动。”

转秋，西风卷起黄尘，遮得那爿天昏沉沉的，格外叫那有心事的人觉得岁月难挨。这天黄昏风定，林冲急忙忙地正在扫除神桌上的浮土，听得院中有人叫一声：

“我此刻便去，你静听我的好消息。”

笑答：“又不是少不得的一个人，谁要拦他？早走早好！”

“这都是我的不是！”林冲不安地说，“替大官人得罪了宾客。”

“牢城也是军营。”差拨说，“从今日起，你便看守天王堂，每日里只不过扫地烧香，是这里第一个清闲职司。”

差拨答应一声，兴冲冲地来觅着了林冲，拉到僻，十分关切地说：“林教，我先与你开了手铐，也轻松些。”

两名解差每人又得了十两银的好，看待林冲越发客气，替他背了包裹，领着门。柴步行相送，了村，方始珍重别。

第二天一早起，先焚香，后扫地，诸事妥帖，清闲自在。看着那一丈多的金，不免想到东京禁军，那里也有个天王堂，比这里大得多——凡有军营之，几乎都有天王堂，那还是唐朝传来的规矩。相传天宝初年，西番侵犯安西，守将急报朝廷，请发援兵。唐明皇诏僧不空、三藏，诵念《仁王护国经》消灾。后来安西守将奏报，说有金甲尊神，从天而降，鼓角鸣，大奋神威，把寇西番杀得落。这位尊神，照安西所呈的图形来看，就是毘沙门天王的第二个儿，名唤独健。唐明皇答谢神庥，敕谕各藩镇所在州府，于西北角建立天王堂，却不知如何普遍传军营。

“喳！”差拨响亮地答应一声，心里好生喜，这五两银自然不必客气，落腰包，额外想个样，还可以捞他几文。

林冲喜望外——他就怕罚当苦役，苦倒不怕，就怕监工的儿作威作福，若受不得气，迟早有场架打，大小又是祸事。如今派在天王堂，与人无争，真正可以免祸了。

“这才是！”柴满怀欣悦，“林兄，我陪你两杯，从今以后，随你叫我兄弟也好，叫我名字也好，只再休提‘大官人’三字，不然还要罚你！”说着把两杯酒并一个细瓷碗中，一饮而尽。

那差拨只当他装糊涂，顿时变了脸，指着鼻骂：“你这个贼军！见我如何不拜，只来唱喏？怪你这厮在东京这等事来！大剌剌的，叫人哪只看得上你？你啊，满脸饿纹，一世发不得迹。你这打不死、拷不杀的贼囚，看我收拾你！”

林冲十分动，茫然不知所措之中，忽然有了个计较，便即说：“若依得我一件事时，我便无不听从。不依我时，我依旧只叫你大官人。”

“小人略识得些。”

“自然是办得到的。”林冲站起，执壶替他斟了酒，又把自己杯中斟得满满，放酒壶，双手举酒杯，饮了照一照杯说：“柴兄，我明日一早动，不敢惊动，就这席辞行了！”

董超耐不得了，去寻着了林冲，悄声商量：“教，秋了！我们弟兄还要赶回去，残年腊月，雨啊、雪啊的，路上不好走。”

“差拨哥说笑话了，我不是那不知好歹的人。”说着又取二十两银递了过去。

“话不是这等说。”柴回向那小童说：“你远远去看了来回报，洪教师可在他自己屋？”

“这里的营、差拨十分厉害——只是见钱开，诸事都好商量。不然一百杀威，打得你死去活来。”有个瘸指着自己的左脚说，“我这只脚，便是这等打坏了的。”

“言重了！这几日十分承，我略有小意思，休嫌菲薄。”柴一面说，一面从袖里摸两个红纸包，在董超和薛霸手里。

过了有顿饭时分，差拨走了来说：“成了！此刻便去接事。”

等上了堂、过名，营问：“林冲，你可识得字？”

“哪里，哪里，我再不好意思受你的谢礼了。倒是有个职司，你若肯谢礼，我替你些心思去谋了来，林教，那时你就舒服了。”

“说哪里话！”柴大声嚷了这一句，自己也觉得不免人所难，想了半天说：“我不多留林兄，三天如何？”

于是他命人取了五十两银，追了去送给洪教师，说是相赠的盘缠。林冲见此置，才稍稍放了心。

于是林冲赶赔笑：“差拨哥！我懂了‘规矩’，请稍待。”说着伸手到包裹里摸一大一小两锭银，捧了过去，“这五两送与差拨哥买酒吃，十两孝敬营，就烦差拨哥代为递一递。”

是差拨到了，凸肚地走了来，扬着脸问：“哪个是新来的军？”

“看今日的光景，你敬酒不肯吃，要吃罚酒！”

“启营，这军委实有病，他是痔疮，脸上看不来。”差拨说到这里，伸开五指，往上一伸。

一顿臭骂，把林冲得摸不着脑，见那瘸又把手伸了伸，方始恍然大悟。

“多承指教。”林冲悄声问，“若要使钱，不知该送多少？”

“这也是天意安排。林兄只放心前去，三两年若得朝廷有恩赦之命，我打你脱罪。那时索将嫂搬了来，在沧州落籍，你我朝夕盘桓，岂非快事？”

差拨也识得几个字，一看封，埋怨林冲：“林教，这就是你的不是了！有柴大官人的书信，何不早说？这一封书值一锭金。来、来，且先‘过堂’。”他把林冲拉了去，又轻声说：“等要打杀威时，你只说有病吃不得，我自来与你支吾。要装得像，瞒生人耳目。”

“就如此已报答不尽。”林冲既喜、又伤地说，“我遭了这场横祸，却了两个知己，真正是因祸得福了。”

“又是‘大官人’！罚两杯。”这才明白！柴不知已说过多少次，无须用此称呼，反倒显得生分。林冲只是不肯称兄弟——名分上的事，原勉不来，柴也不便苦劝，却不此刻忽反常态，林冲不觉诧异，只好先了两杯酒。

“既识字，且自去看。”营把手往后一指。

于是只好自己为自己万般譬解，每日里没事找事，把地上扫了又扫，桌抹了又抹，香炉、蜡扦皆拭得尘皆无。半夜里睡不着，便起来打一拳、舞一路——白昼不敢练功，他自知名声太大，若有那军要跟他讨教，犯了营、差拨的忌，又惹麻烦，所以一绝艺，从不敢在人前显。

“混账！”营把公案一拍，“睁着说瞎话，你待骗谁？你这厮倒会撒谎，养得又白又胖，哪里是有病？”

小童应了声，急步而去。柴和林冲回到厅上，重新又温酒来吃。刚吃得一杯，小童转来回报，说看门的见洪教师庄投西，问他不答，只怕再也无脸回来了。

“说得在理，我自然受罚。”林冲又赔着笑说，“大官人，你须教我心服。”

思绪一转，想到妻，益发愁百结。他在想：目前倒还不要，衙总要等受了贿的两名解差回去复命，说是中途已经依计而行，结果了林冲，后患一绝，才敢一步图谋他人的妻室。只是董超、薛霸一回东京，真相大白，计落空，那时衙恼羞成怒，抢或是，都为意中之事。到了这一步，祸事便越闹越大了。

“为军汉，怎不知天王堂？却未想到牢城中也有。”

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“你休放在心上。实不相瞒，这位教师，原是不受尊敬的。”柴停了一又说，“也罢，相与一场，少不得还尽我的心。”

等他站起来，董超持枷在手，赔笑说：“大官人，教，我可要得罪了。”

柴急忙也跪了去，彼此相扶着，四目相视，都觉得心中有千言万语，不知从何说起。

过完了堂，差拨来到后厅，将林冲孝敬的银——他落了一半，只得五两——连柴的书信，一起送了给营。