虽然米瑟提起了白面，但吃惯了山珍海味的阿莉雅，对白面并没有多少期待。她咬下一小口黑麦面包，忍受着那粗糙的口感，慢慢咀嚼后咽下。她并不饿，如果可以她并不想吃东西，可她根本没想好该怎么面对米瑟。为了不被尴尬的气氛困住，她只好装作很饿的样子持续进食——这样她就不用说话了。
米瑟坐在唯一的那张能感受到阳光的桌子前，对着太阳调试药水。
他把汁液从植物中提取出来，滴进瓶子里，再用一盏小灯进行蒸馏。一缕缕蓝色的雾从瓶口升起，逸散进空气，阿莉雅吸了吸鼻子，闻到了清爽的草织花的味道。
“你在做什么？”
她忍不住出声询问。
“净化药水。”米瑟说，“它能祛除空气中的异味。”
“味道很好啊。”阿莉雅忍不住又吸了吸鼻子，“为什么不拿去卖呢？应该能得到不错的收入，至少能从七街搬出去。”
米瑟笑着摇摇头。
“不能卖的。只有老实地呆在七街，叔父才会安心。”
阿莉雅不说话了。她移开视线，咬了一口手中的黑麦面包，苦涩在嘴里蔓延开，侵占每一个味蕾，让她难以下咽。
她实在受不了凝固的空气，放下面包站起身：“我出去走走。”
“别去，莉莉。”米瑟停下了手中的动作，抬起头认真地告诫她，“外面很混乱，你这样漂亮的孩子，很容易遭遇危险。”他有些抱歉地笑着，“而且我这样……也没办法保护你。”
“我在橱窗外面看过了。”阿莉雅说，“这张脸很丑。”
米瑟指了指角落里的水盆：“你可以再去看看。”
阿莉雅将信将疑地走过去。
清洗干净的流浪女有一张还算不错的脸，高鼻梁、圆眼睛，也许是因为里面换了芯子，清丽中竟然还透露着些许英气。虽然阿莉雅非常不满意，可她也承认，这张脸说不上丑，在混乱的街区，确实有被盯上的风险。
但这是在底层。与高风险相对应的，是极低的自保成本。
以她的魔力，对付一些杂鱼根本不成问题。
沿着刻在骨子里的路径，她试着调动身体里的魔力。当那熟悉的火苗从掌心释放，她怔怔地看着这一团红色的暖光，忽然湿了眼眶。
看见她手掌中燃起小小的火苗，米瑟欣慰地笑了。
幸好没有用错方法。
他摩挲着手腕上黯淡的魔法阵，坐在木椅上远远地注视着少女，神色无比温和。
忽然阿莉雅握紧了手掌，掐灭了这一团微弱的火苗。
她抿着嘴唇，神色悲伤地站在那里，周身散发着无尽的孤独。
米瑟有些慌乱。他驱动轮椅滑向她的身边，阿莉雅顺着咕噜噜的声响看过来，她的面部肌肉在抽搐，正费力地控制着自己的表情，可她明显失败了——这不是她能承受的痛苦，她破碎的心需要安慰，于是她的眉毛一边低垂一边上扬，看起来就像个滑稽的小丑。
“已经没事了，阿莉雅。”米瑟伸手，试图拍拍她的头，“已经没事了。”
阿莉雅倔强地咬着嘴唇，残存的骄傲
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