生气,我这当母亲的都……」
宝玉却打断了李纨:「嫂嫂,我果然不生气的。兰儿,快快起,你现在也是三等将军了,这等光着讨打若是让外人知了岂不平白辱没了你威名?
」
宝玉本是想随说笑,却不知这句话正着了李纨的痛。李纨哭:「宝二叔,兰小的那些个事儿他已都同我讲了,我却不明白,为何你却要在皇上面前保举兰小去官?」
宝玉:「兰儿如今也大了,又是文武全才,如何不得?难真要我等无用无为之人去为朝廷力?岂不成了笑话?」
李纨:「可兰儿他……」
宝玉一摆手止住了李纨:「嫂嫂,我知兰儿却是说了些咱们家里的事,险些让人坏事来,可一则老天有,人并未得逞。二则想是那会兰儿也是被人蛊惑。」
李纨哭:「叔叔不必为他开脱,他都已同我说了,是贾雨村同他说,若是将所知的事都说来,便能将我开脱来……」
宝玉:「正是呢,我就说兰儿说了那些话必是有个缘由的,这不就是了?
那贾雨村果然是个诈枭雄,见咱们家在势上就狠劲儿结,等咱家了事便一个将咱们都卖了去,实在可恨!」
李纨刚要说话,宝玉却拦住了:「嫂嫂,且让我把话说完。如此说来,别说是兰儿年幼被人蛊惑,即便是我,只怕我也要拼力保全你的安危。珠大哥早逝,是嫂嫂一人独守空闺十余载辛茹苦将兰儿养大,兰儿又如此懂事孝顺,那会咱们府被安了那么大一个罪名,上男丁都在狱神庙,女眷都被禁,却是局势不妙,若我是兰儿,知有一线希望能救你,我也定不会放弃的。」
贾兰听了这话不由抬起来看着宝玉,里有了泪光:「宝二叔……我……其实我当时心里也恨你……」
宝玉却并不意外,一笑:「嗯,也是自然。毕竟是你们母亲昵,我是后来因机缘巧合才和嫂嫂……如何算来我也是后来的,却抢了兰儿的母亲,换是旁人要抢我的姊妹,我定然比你还要恨的。若是不恨,还能算是男人嘛?若是不恨,还能说你心中真有你娘吗?我说的可是?」
贾兰已是哽咽着说不话来,宝玉将贾兰搀扶起来,拍了拍贾兰肩:「兰儿,如今蒙圣上恩典,祖上荫德,咱家得以在袭一世这一等将军。大老爷二老爷都年事已,且这回也受了惊吓,都归农颐养千年,琏二哥又……我更是无德无能,如此看来,咱家里也只有你能担此重任了。只是你年纪尚幼,不好便直接让你袭了爵位,因此才让你从三等将军起。你好歹也要好好一番事业来,一则不负皇上隆恩,再者,咱们贾家还要看你,你更不可辜负了你母亲一片期望,你先父在天之灵!」
贾兰哭:「是,二叔,兰儿一定努力!」
宝玉笑:「好,有你这句话也竟够了。」说罢站起来,看了看伏案恸哭的李纨,又拍了拍贾兰的肩:「好兰儿,好好孝顺你娘,再不用多想了。嫂嫂,早些歇息吧,也不用再责难兰儿。夜了,我去了。」说着起便去了。
宝玉打稻香村来,却并未回怡红院,而是一个人悄悄来至鸳鸯屋外轻轻敲门。鸳鸯尚未睡,听得敲门声因问:「是谁?」