门外突然传来“咚咚”的敲门声,吊死鬼的声音小心翼翼地传来。
“王,到下衙的时辰了。”
郁荼眼底的猩红一隐,憎恶如冰雪消散,恢复了清明。带着一丝缱绻,嘶哑的嗓音喃喃,
“恩公……”
——
近来泉州城极为热闹,城里百姓都对外城新开的那一家“纺织厂”津津乐道。
“都说那个珍妮机,纺纱的速度是原来的十倍,是真的吗?”
“我舅舅家的媳妇的娘家侄女进去了,每月能拿一两银子!”
“哎呀呀,要是我家混小子也能进就好了。可她怎么就只招女工呢?”
“听说纺织厂是上回那些被掠卖过的女子建的,啧啧,她们的家人大概要悔死了。”
“谁说不是呢?不过我听说,那珍妮机——嗐,怎么起这么个怪名字。那珍妮机还有厂子其实都是左同知的,只是给那些女人管着有份活儿罢了。”
“左同知的话,还真说不准,毕竟是京城来的,三元及第的状元郎啊。”
听到这些言论,两个带着面纱、身段袅娜的女子互相对视一眼。悄悄退出了聚在一起交谈的人群。
穿红衣的女子个子稍矮些,抓着白衣女子的手,有一点紧张地问,“三姐,自来官官相护,不拘阴间阳间。那左同知当真会帮我得罪郡君吗?”
白衣女子反握住红衣女子,语声安抚,“十四妹没听到他们说吗?左大人是好人他救了我,听说还救了很多可怜的女子…………”
顿了顿,她自己也有些忐忑,咬牙道,“总归是条路子,总比你直接认命被逼嫁人要好。”
“是啊……我们也没有别的法子了。”
——
当这两个女子缓缓靠近左玟的家宅时,左玟也刚刚下衙,跟郁荼、郝护卫一起往家里走。
妙真几个分别忙活着酒楼、书斋和纺织厂,都有了自己的正经事。独郁荼,还是那么执着只想跟在她身边。
左玟开始是拒绝的,但郁荼上次帮她抓住了那伙人贩子,加上也没有在用灼热的眼神看她,只是下衙后接她来走一路。左玟也就默许了。
听到路旁谈论珍妮机和纺织厂的言论,郝护卫一脸的与有荣焉,左玟则是欣慰中带些无奈。
从记忆里翻出珍妮纺纱机,还是因为与几个不愿意读书,想要出去做工的女孩子交谈时,突然的灵光一现。
她的初衷是让那些被家人遗弃的女子能有个靠谱的营生,不至于去为奴为婢,或者随便嫁人。也是想挣点钱,开起答应草儿的育婴堂。
因为左玟并不是这方面的专业人才,只是另一段记忆里恰好有过参观的经历,看过图纸。虽然左玟不专业,但好在她记性不错。才能把图纸画出来交给此界的专业人才研究。
有原理,有图纸。没过几天,能够提高十倍速的珍妮机就在左玟家的后院出世了。倒是没想到能那么顺利。
想必不久后,听到消息的外地商人也回来买机器了。
正思量着育婴堂的建设,左玟三人不知不觉已经走到了自家门口。忽听得郁荼轻声道,“两只狐狸……”
左玟抬头一看,就看见门前站了两个蒙着面纱的女子,像是在等候着谁。其中一个穿白衣的女子看到归来的左玟,欣喜地摘下面纱。正是几个月前遇到过的那被表兄黄九郎坑害的辛三娘。
辛三娘拉着身旁的红衣女子一起迎上左玟,不等左玟开口打招呼,她姐妹二个已然跪了下去。
三娘语带泣声,央求道,“左大人,求您救救我妹妹吧。”
左玟:???
她看看街边关注过来的行人,轻轻皱眉。扶了一下辛三娘,温声道,“你先别急,街上说话不方便,进门再说。若我有能力相帮,定不会推辞。”
这姐妹之前是心里焦急,这时也意识到自己的行为不妥。连忙起身,跟在左玟后面进了门。
只是到底有人看见了这一幕,想来最迟明日又会有新的关于左同知的谈资了。
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