在天族人心中,一生中最大的成功莫过于功德圆满,飞升成仙,据说飞升后可以超脱万物之外,其中玄妙无以言表。然而飞升条件极为苛刻,每百年才能有一人获得机缘,甚至如果“机缘未至”,那就根本无人可以飞升。天族中专门掌管此事的人被称为大祭司,地位很高,可谓是一人之下万人之上。每到飞升之期,天族都会准备一场隆重的祭典。
这一点月姬是知道的,即便她知道自己肯定不会有这个机会,心中也仍然期盼着自己也能获得机缘。曾经一次专为接见几个已经飞升的仙人的天族宴会上,她在最末席遥遥远望上首那几个仙人,心里羡慕得不行,他们看起来气派极了,举手投足间都仿佛有一股仙气飘飘的感觉。不过,关于祭典她知之甚少,恍惚只记得上一场祭典是在她小时候举办的,可那时她本就记不住什么事,且天族人长寿,即使她现在刚成年不久,这也是很久之前的事情了,祭典在她脑海中只有一个模糊的影子。是以,当听到玉霄说起这件事时,她迷茫极了。
“天族人总将飞升说得如此神圣,倘若我未曾窥得其中秘密,或许还能同你亦或是其他人一样,满怀希望地抱着一丝侥幸,去祈盼机缘落在自己身上。”玉霄看着面前的小徒儿,眼中流露出一丝不忍,“此事,也与你娘亲有关。”
月姬愈发一头雾水。娘亲?一张温婉的笑脸从记忆中闪过。父皇不是告诉她,娘亲是病逝的吗?师尊为什么会说她与祭典有关?正想着,就听师尊问道:“你可知,天族人飞升,要用到什么?”
他的神色有些凝重,月姬迟疑道:“不是……机缘吗?”
叹息一声,玉霄摇头:“不,是‘人魂’。”
将人魂炼制成丹,称为“仁丹”。根据这么多年来他坚持不懈地打探到的消息,以大祭司和天帝为首的一群上位者一直在寻找一个特殊的人魂,据说炼化此魂形成的仁丹可使他们长生不老,从此脱离天道轮回,不受自然法则规束,真正飞升成仙。虽然目前他们还未找到,但筛选出的那些普通人魂炼化出的仁丹已经足以叫他们延年益寿,不受病痛侵扰,其实也与仙人别无二致了。百年一次的祭典不过是个幌子,分给那些天族人的仁丹也不过只是一点小恩小惠,可就是这些小恩小惠,拉下水的人越多,就越能更好地保守秘密。那些不知其中秘辛的尝到了甜头的天族人,只会感恩戴德地自发参与到狩猎人族的行动中。
“在两次祭典间,天族总会陆陆续续从人界选取一批符合条件的人族作为侍从。天域在人界一直是如神仙一般的存在,那些人族的高门世家都以能够侍奉天族为荣,是以每每到这时,都会选出各家子弟参与选拔。这件事,你应当知道的。”玉霄看向月姬,后者点了点头。她自己虽没有被分到过,但确实见过有许多人族侍卫或侍女被分给她其他的兄长和阿姊。不过叫她疑惑的是那些人族时常过段时间就消失不见了。
“那些人族,便是大祭司他们选中的魂种。招收侍从是假,想要他们的魂魄才是真。你可知那仁丹如何炼化?将活人的魂魄生生抽离,放入大祭司的炼魂炉里,剩下的躯体则随意从鲜为人知的天魔域交界处丢下魔蚀崖,任其在魔域自生自灭,最后多半化为低阶魔族的食粮。炼化时间有长有短,少则十几年,多则近百年,若那百年内未曾集齐所需人魂,便是‘机缘未至’。魂魄抽离的痛楚,你姑且想象是活生生被野兽啃食吧。”他每说一句,月姬的脸就白上一分,想到那种场景,她腹中翻腾,几欲作呕。
“可、可是这与娘亲,有什么关系……”月姬此时注意力已经全放在这与她的认知大相径庭的“飞升”上,完全把玉霄方才对她的剖白抛到脑后了,接过他递来的帕子捂住口,缓了好一会,才又愣愣地问道。
“你娘亲,原本是上次祭典前被选中的人族。”一句话,就又让月姬的脸重新变得煞白。玉霄默了默,虽然于心不忍,可她迟早要面对真相的。他接着道:“你娘亲生得貌美,进入天域后很快便被你的父亲,也就是天帝瞧中,力排众议纳为妾室,却又在她诞下你后迅速厌弃了她,把她连同还在襁褓中的你一起驱赶去了偏远之地。”
“那时我也不过少年,因天资不足被家族所弃,他们断了我手足,亦将我遗弃在那附近,阴差阳错下被你娘亲遇见,是她用身上仅剩的药救了我。伤好后我去天域军中谋了一份差事,原本我想,人族短寿,若她愿意,凭借我的俸禄,日后抚养你长大,为她养老送终,也未尝不是一种活法。可是几年后,也就是上次祭典前,大祭司说人魂数量少了一个。”
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