许谨当然不会承认这点,他垂首说道:“回娘娘,奴婢自然不敢胡作非为,只是当时钱公公声泪俱下,叫人不忍心,又加上的确有几位公公私下里也跟奴婢哭诉过,一时冲动下才说了那几句话,后来才意识到会影响到娘娘,此事的确欠了妥当,只是并非存心故意的,还请娘娘大人大量,开恩宽恕。”
皇后听他说的倒也算坦白,疑惑道:“你说什么?谁跟你哭诉过?哭诉什么?”
六宫那些太监们,当然是一大半不待见这什么清查六宫的劳什子的,毕竟没有人愿意脱了衣裳给人窥察自己的隐私,何况他们是太监,更添了一层屈辱。
但这些话又有谁敢送到皇后耳中,所以皇后一点不知道,反而觉着奇怪。
许谨道:“娘娘,奴婢其实倒是明白娘娘肃清六宫的心意,也极为赞成该除掉那些害群之马,但只有一件事,有时候心意虽好,难保底下人办事牢不牢靠。倘若有那些阳奉阴违的,事情到最后反而会变味,违背初衷。”
皇后似懂非懂:“你这到底是什么意思?!”
许谨道:“娘娘若不明白,或许可以叫人去内务司查一查,奴婢风闻在娘娘交代内务司办理此事之时,就有人假借娘娘名头开始大肆收受贿赂了。”
“你说什么?!”皇后大惊:“岂有此理,真的有这种事?”
许谨道:“奴婢空口白话,娘娘自然不会相信的。只要一查就知道了。这还是开始,要真的着手起来,更加难保有人从中做点什么,娘娘的本意虽是好的,给他们那么一闹,最后只怕龌龊的罪名都落在娘娘身上了,那会儿若又有居心叵测的人拿住罪名,或者在太后皇上跟前一告,太后的反应就不像是今日这般了。”
皇后本来是在太后那里受了气,想撒在许谨头上,猛地听许谨说出这些,就像是有一个雷在眼前炸开,反而把想诘责许谨的心没了。
她盯着许谨:“本宫自然会派心腹去查证。许谨,你最好保证你今日说的都是实话,不然的话,就算是太后宠你,本宫也绝不会放过你。”
许谨微微一笑:“许谨不过是个无名之辈,有天大的胆子也不敢欺瞒娘娘,只望娘娘明察秋毫,知道许谨的本心,并非是想徇私诬告什么,而也是为了六宫安泰。”
皇后沉吟片刻,颔首道:“好,你这番话本宫记住了。”
立刻,皇后就派了两名心腹前去查探,其实这倒也不难,先前内务司消息一发出来,就有些有门路的过来递银子疏通的,有的是为了免除自己被清查的,也有的想要趁机买通内务司的人陷害他人的……先前太后说不再六宫肃查后,这些人的银子都白给了,有的自认倒霉,有的却还在跳脚,当然瞒不住的,立刻给皇后的人顺藤摸瓜查了出来。
皇后得知供述后大怒,这才明白许谨说的果然是真的,此刻皇后非但不再怨恨许谨,倒是觉着幸而此事中断了,不然要是真闹出大事来,自己的确无法在太后跟皇帝面前交代。
许谨才不在意皇后心里怎么想,他所在意的,是内务司里给拿下的那几个人。
在凤仪宫的人把内务司几个收受贿赂的首领太监带走的时候,许谨正在潘公公的房中。
潘强手中捧着个三才盖碗,站在窗户边观察自己同僚给带走的美景,笑眯眯地回头道:“这不受待见也有不受待见的好处,先前因为你那干儿子的事我得罪了庆王殿下,于是我在这内务司里就跟臭狗屎似的,人人见了我都要捂着鼻子躲着走,外头那些狗东西更是狗眼看人低,这次清查六宫本来是个肥差,往常怎么也得有几个来给咱送银子的,这次却一根毛也没有,我先前还骂娘呢……今日才知道,原来这不是个坏事。”
许谨看时候不早了,便要往外走,潘强拦着他,眼中带着疑惑问道:“等等,这次带走的人里,可也有我前儿跟你说的黄公公,别人不知道,我却知道,他可是裕妃娘娘的人,昨儿那两个要捉叶青蝉的正是他的人,我是告诉过你的,你……”
先前裕妃传了许谨过去问话,也提起过内务司这边的事,当时许谨说是跟潘强大吵了一架,别的没问出来,其实并不是这么回事儿。
潘强把该知道的都告诉了他,那两个要捉小叶的太监的确是黄公公手下的,而这黄太监,暗中也跟丰艳宫来往甚密。
许
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