裕妃叹道:“傻孩子,这不到时候呢。你若是这会儿说起来,皇上自然不会轻易改变主意,我又不能公然拂逆皇上的意思,皇上必然又指望着我劝你,难道你想看我帮着皇上劝你?还是想我得罪皇上呢?”
小叶恍然大悟,又叹气:“哎呀,这可真难啊。那什么时候才能说?”
裕妃笑道:“我不是已经告诉你了吗?眼下正有一个绝佳的机会,你自个儿去想想就是了。”
小叶翻来覆去想了一夜,朦胧睡去的时候,总算给她窥得了天机。
次日一早,小叶起身洗漱,换了一件杏色的上衫,浅绛色的裙子,这都是尚衣局新赶制出来的,尺寸一丝不差。
裕妃道:“今天要见外臣,打扮要稍微正式一些。”于是叫妆娘给她简单地挽了个百合髻,亲自选了一枚攒珠压发给她簪了。
这样打扮,却跟昨儿的明艳逼人又不相同,却多了几分淡雅柔丽之美,尤其是小叶不言不动的时候,看着很像是个娇袅动人的名门淑媛了。
裕妃打量了半晌,叹道:“到底是美人儿,不管怎么装扮都是好看的。”
麟德殿。
今日进宫的,有兵部的左侍郎袁大人,五城兵马司的指挥使,还有一位两鬓斑白的老者,却是平宁侯陈老爷子。
这几位中,平宁侯当初跟林琅并肩作战过,年纪虽大,却跟林琅一见如故,生死之交,念念不忘。袁侍郎跟五城兵马司张指挥使却是旧日下属。
几人知道了林犀儿尚在人间,想到昔日跟林琅之情,自然要见一见他的女儿。
裕妃带了小叶来到之时,三人已经等候多时了。听见外头报裕妃娘娘驾到,便齐齐看了出去,却见裕妃握着一个少女的手引着她缓步进殿而来。
小叶起初还是低着头的,可心里也想看看父亲昔日的旧识,走了两步就抬起头来。
殿内皇帝依旧在正中的御座上,有三个人站在丹墀之下,却都不约而同地望着自己,尤其是那鬓发如雪的老爷子,怔怔地看着她,眼圈都红了。
裕妃娘娘引着她上前行礼完毕。
皇帝说道:“刚才平宁侯还等不急,问为何还不到呢。再不来朕就要派人去催了。”
裕妃笑道:“是臣妾一时耽搁了。”说着便拉着小叶,先引她到陈侯爷跟前:“这是平宁侯陈老爷子。”
小叶忙行礼,看着老侯爷的年纪,便道:“伯伯好。”
陈老侯爷听着她的称呼吃了一惊,老泪纵横。
“好,好,”平宁侯连连点头,泪从眼中涌了出来,他抬手扶住小叶:“很有你父亲昔日的影子。”
裕妃又给她引荐袁侍郎跟张指挥使,小叶只以“叔叔”相称。
其中张指挥使看着小叶道:“真的是犀儿吗?你认不认得我,你小时候是见过我的。”
小叶轻轻地摇了摇头,张指挥使叹息道:“是我糊涂了,我见你的时候你才两三岁,哪里能记得。”他是粗壮的中年汉子,说着这话,脸上却露出悲戚之色,忙转身强忍着。
此刻平宁侯道:“皇上,可喜林琅还有这一点血脉在,承蒙皇恩,封了她为郡主,只是微臣有个不情之请,能不能让犀儿跟着微臣出宫去住,微臣自会把她当作亲……孙女儿般看待。”
众人皆惊,皇帝也大为诧异:“这……平宁侯,这不必了吧,朕已经打算让犀儿住在宫内了。”
平宁侯道:“老臣听说,犀儿从小假扮太监,可见她受了多少苦,在宫内到底不如在外头自在,希望皇上开恩,答应老臣的请求。”
这平宁侯年纪大了,祖上又是开国元勋,所以地位尊崇,他的脾气又耿直而倔强,如今竟主动开口要接小叶去侯府,皇帝虽不愿意,可却要顾及他的颜面,不能直接回绝。
谁知这时候张指挥使说道:“皇上,臣也愿意接犀儿到我府上,虽然我哪里比不得皇宫,也比不上老侯爷府内,但臣的全家都会对犀儿很好的。”
袁侍郎见他们都开口了,少不得也要请求。
皇帝正在想如何叫平宁侯打消念头,谁知道他们两个也不甘示弱,一时头疼。
正在此刻小叶忽然说道:“陈伯伯,张叔叔袁叔叔,伯伯叔叔们的好意我心领了,只是我不出去。”
皇帝一听,又是意外又觉欣喜,若是小叶开口自然比自己回绝平宁侯要强百倍。
平宁侯看向小叶:“犀儿……”
小叶
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