烈火行舟 第97节(2/3)

乔和昶贵为皇亲国戚，此次馥州，前后都有各州官员鼎力护送。

掌柜的都不用杜昙昼上阵，一见到地牢里的刑就吓得了。

杜昙昼向他恭谨地行了一礼，态度平和地说：“国舅爷想必已经知晓，官为何要将你留在州府了吧。”

信是褚琮亲笔所写的圣谕，信上说，他早就发现了临淳湖官盐掺假一事，特派杜昙昼前往馥州调查，同时赐予杜昙昼生杀大权，无论公王侯，皆可审可杀。

杜昙昼去见到他时，他发整齐地梳在，衣服虽有褶皱，却丝毫不显凌。

杜昙昼看完信里的容，心中有了数，终于可以去见那位皇帝的亲舅舅了。

那年，乔和昶奉皇命迁来馥州，一家老小数十人搭着官船，经由顺河直临淳湖。

除了气稍有减损，其余的与平常别无两样。

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一路上走得十分稳当，不论行船到何，周围都有大大小小的官员驾船护送，半事故都没有过。

事要从五年前说起。

同一天，一封从京城来的信也送到了杜昙昼手里。

小船密密排布，都快把顺河驶临淳湖的湖铺满了。

乔和昶痛心疾首地对杜昙昼说：“船上的

如此一来，可谓人证证俱全。

掌柜的代，每次都是匪拿了钱存他的银号，再由计勇前来提走相应的银两。

冉遥一句话还没问，他就把事原原本本地全都供认了。

杜昙昼停顿片刻，继续：“若你仍持要到缙京去面圣，官当然无权阻拦，可当初陛把你封在馥州，就是为了将最重要的盐铁由你理。你如此辜负陛的信任，还有何颜面去面见陛？！”

杜昙昼把刚收到的那封信递给乔和昶：“请国舅爷过目。”

冉遥带他一一看过匪，他一就把常来存钱的匪贼指认了来。

乔和昶将信将疑地打开信封，信纸，一行行往快速扫去，越看脸越难看。

杜昙昼声音不大，语气也不凶横，可就是掷地有声，似乎都能震得门窗嗡嗡作响。

像是为了印证乔和昶的猜测，在这样严密的官军守护，他还是被匪劫了。

乔和昶不愧是见过大世面的人，哪怕被关在暗室不见天日，照样吃喝不误。

乔和昶却丝毫没有为他所动，他放信纸，直视着杜昙昼的双，一字一句地说：“老夫承认勾结匪，老夫也承认通过私贩官盐牟利，可老夫却没有一丝一毫的利己之心，老夫的所作所为桩桩件件，全都是为了馥州城的百姓！”

在临淳湖前，乔和昶就听说此地匪患盛行，久治无用，原本有些担心，可一路的安全行驶让他放松了警惕。

刚临淳湖的那片岛区，不可胜数的匪就驾着小舟，从各条路疾行而来。

“国舅爷，你串通匪私贩官盐一事，陛此前也许并不知，但工早就发现从馥州运来的官盐里掺了湖沙，而陛也早就怀疑到了你上。陛没有大张旗鼓地派来钦差，而是让官和时方砚大人暗中调查，已经给足了你脸面，难你还不领么？”

在他的银号，冉遥的属还搜了大量的相关票据。

但在船驶临淳湖后，面前的景象还是震惊了他——刺史冉遥派了几十艘小船，带了上百位官兵在湖面上等着迎接他。

乔和昶心一沉，冉遥能派如此大的阵仗来保护他，这临淳湖的匪怕是已经猖獗到了无法无天的地步。

乔和昶不惊不怒，语气仍旧平静：“不老夫有何错，老夫都是陛亲封的二品国，杜大人你没有向老夫问话的资格。老夫要求京面见陛，向陛当面陈！”